PANAMÁ BLOG

Por: Erick Simpson Aguilera

Panamá es uno de los países con mejor desempeño económico en la región latinoamericana desde hace prácticamente una década. El auge económico que experimenta Panamá es innegable y salta a la vista; razón por la cual nos hemos convertido en un destino turístico y laboral para muchos extranjeros que no encuentran en sus países las oportunidades de empleo que abundan en Panamá.

Sin embargo, detrás de ese boom económico, se esconde una triste realidad que muchos prefieren ignorar, otros la niegan, y algunos desconocen; a saber: grandes desigualdades sociales que sufre un número importante de panameños a quienes el desarrollo los ha pasado por alto.

Según la CEPAL, Panamá es el sexto país más desigual de Latam. En cuanto a los índices de pobreza general y extrema, 900, 530 panameños (25.3% de la población total) sufren de pobreza, mientras 441,367 (12.4%) padecen de pobreza extrema, es decir, no tienen qué comer. Es preciso destacar que, de acuerdo a la Contraloría, un panameño muere de hambre cada cuatro días.

Sí, ya sé que, semejante cuadro tan dantesco les resulta difícil de creer a más de cuatro que han sido víctimas del lavado de cerebro de la publicidad estatal, y creen a pie juntillas el cuento aquel de que somos un país desarrollado, el Dubái de las Américas, y demás ridiculeces por el estilo que no se corresponden con la realidad.

Reconozco que la pobreza y desigualdad no fueron inventadas por el gobierno de turno, y que las mismas nacieron con la patria y subsisten hasta la actualidad. No obstante, la política de esconder a los pobres, de invisibilizarlos, o maquillar su pobreza a base de subsidios que no erradican las causas de la misma, pero si perpetúan las asimetrías sociales al aliviar en parte estos flagelos, mientras se mantiene cautiva, dependiente, y esclava del clientelismo, a la población más vulnerable, no es el camino hacia la erradicación de la pobreza, y la desigualdad.

De hecho, el actual gobierno suspendió la encuesta de niveles de vida, la cual medía los avances o disminuciones, de los índices de pobreza que sufre la población. Esa es una forma de invisibilizar a los pobres, para mantenerlos en la precariedad.

Entiendo que a muchos políticos que jamás han padecido limitaciones en su vida, les cuesta dimensionar estas problemáticas sociales, es decir, no sienten empatía, ni compromiso con la erradicación de la pobreza y la desigualdad. Razón por la cual apuestan por la política de subsidios y migajas que perpetúan estos males.

Así las cosas, la educación de nivel necesaria para alcanzar el desarrollo humano es vista como un gasto, como un despilfarro, como un privilegio de unos pocos, y se opta por embrutecer aún más a la población. A propósito, el actual gobierno optó por sacar a Panamá del sistema PISA, el cual evalúa el nivel educativo de los países. Esa es una forma de ocultar el pobre nivel del sistema educativo panameño, y de perpetuar la ignorancia con las secuelas de pobreza y desigualdad que la misma produce.

Sé que muchos son de la opinión de que en Panamá las oportunidades de trabajo abundan, que la economía es robusta, los índices de desempleo bajos, el salario mínimo el más alto de la región, y que quienes padecen de pobreza es por voluntad propia y por vagos. Sin embargo, semejante análisis tan superficial pasa por alto que, las oportunidades de trabajo precisan de mano de obra altamente calificada, ergo, son aprovechadas por extranjeros mejor capacitados que los panameños que son víctimas de uno de los peores sistemas educativos del mundo.

De manera que, estamos en una suerte de círculo vicioso en el cual una población no educada tiene que sobrevivir en el sector informal que aglutina al 37% de la fuerza laboral (futuros beneficiarios de 120 a los 70), siendo condenados a depender perennemente del asistencialismo del estado, y del clientelismo político. Mientras que los considerados como clase media, también viven con la soga al cuello por el alto costo de la vida, y la canasta básica que esta por las nubes, gracias a un gobierno importador que promueve la especulación en detrimento de la producción nacional, acabando con las necesarias soberanía y seguridad alimentarias.

A propósito, el gobierno de turno desde septiembre de 2013 no publica los informes mensuales del costo de la canasta básica. Esa es una forma de ocultar el fracaso mayúsculo en ese particular, de una administración que apeló al tema de la canasta básica como punta de lanza de su campaña política.

Dicho lo cual señalo que, ningún país puede sobrevivir con un populista modelo de “desarrollo” basado en subsidios y dadivas clientelistas, ni dependiendo del extranjero en el tema alimenticio. Semejante modelo no es sostenible a futuro ni productivo. De modo que, es necesario educar y capacitar a los panameños para insertarlos al desarrollo nacional, y también es preciso que alcancemos la soberanía y seguridad alimentarias.

En fin, ojalá que alguno de los candidatos presidenciales se tome en serio la tarea de lograr el desarrollo humano de toda la población panameña.

Saludos cordiales.

Erick Simpson Aguilera.